年1月8日，周总理在北京因病逝世，消息一经传出，举国哀悼。
为了能够使周总理安然离开，他的葬礼自然也就被提上了日程，经过中央开会讨论过后，大家一致认为，应该让叶剑英来写致悼词并在葬礼上宣读。
因为叶剑英与周恩来是52年扶持见证的生死之交，是肝胆相照的挚友。
不仅如此，叶剑英也是一名为新中国的建立，付出了巨大努力的开国元勋，由他来代表全体领导人致悼，显然是一个很合适的选择。
但是这个决定却遭到了叶剑英本人的反对。
在众人的疑惑声之中，叶剑英直言道：“如果按资历来讲，这里只有一个人最合适！”
图丨周恩来
早有渊源，配合默契
年9月，从法国留学归来的周恩来根据中央的指派，前往中共广东区任委员长，但此时的广东并不安稳。
不久之后，广东广州地区就爆发了一起，因反对孙中山组织的广州军政府，而引发的一场流血冲突事件。
刚刚走马上任的周恩来，立即参与到了指挥平息商团叛乱的作战之中，而与他一起的就是奉命参加平叛的叶剑英。
这是两人的第一次见面，同样也是叶剑英第一次接受周恩来的领导，但两人之间的默契，并没有因为认识时间的浅短而被消磨。
图丨叶剑英
两人在战场上你来我往，配合默契，对于叛乱的商团步步紧逼，很快就将这场来自于商团的叛乱平息了。
两人在此次镇压商团叛乱战役上的相遇，为他们之后的深入交流和了解打下了极为深刻的基础。
同年11月，周恩来被组织上调任至黄埔军校担任教官，因为优异的政治表现，他很快就成为了校内大家公认的“好教官”。
正是因为他突出的个人能力，和他快速积累起来的较高的校内威望，他很快就被提升为了政治部主任。
而很巧的是，叶剑英此时也在黄埔军校任职，同时他也早已成为了备受学生喜爱的教官之一，担任校内的教授部主任，教授兵器学课程。
图丨黄埔军校
叶剑英和周恩来的交往，随着教学时间的延长而日渐加深，他被周恩来不怕苦不怕难的革命精神深深地震撼着，并对周恩来升起了敬佩和尊敬之心。
在周恩来的影响下，叶剑英深入地了解到了人民群众的苦难，认识到了只有共产党才能真正地拯救老百姓，于是他向周恩来提出想要加入共产党。
但是作为国民党的高级将领，叶剑英的想法自然没能成功实现。没过多久，他加入共产党的想法就被中国共产党内的很多领导驳回了。
年1月15日，广东革命政府发布东征宣言，出兵讨伐叛军陈炯明。广东革命政府军分三路，以达到三面夹击、切断叛军退路的最终目的。
图丨周恩来
而周恩来作为东部淡水区域主攻军的领导人，他与担任右路军参谋长的叶剑英，在作战准备阶段进行了详细的探讨，制定了一个非常具体而又详细的作战计划。
作为军内负责政治工作的周恩来，特地强调要求叶剑英，向部队内部官兵说明此次的作战目的和意义，以达到让士兵安心作战、放心前进的主要目的。
在周恩来的精准领导和叶剑英的精准配合之下，东征军很快就获得了区域性胜利。
在这场作战之中，周恩来高明的作战部署以及谦逊的待人态度，让一直跟随作战的叶剑英敬佩不已，在作战胜利过后，他曾不止一次地感叹道：“周恩来真乃神人也！”
在此次战役中，叶剑英和周恩来之间的关系更是跨进了一大步。
图丨叶剑英
加入共产党
年4月12日，蒋介石在上海发动反革命政变，收缴了工人纠察队的武器，疯狂地捕杀工人以及共产党人。
当时的叶剑英本极受重用，但他难以接受蒋介石对于无辜人民的屠杀，离开了蒋介石的部队，转投武汉国民政府。
但在这里，他也没有找寻到与自己政见相同的领导人——原本极为正派的汪精卫等人，在时间的推移之中，也渐渐的走向了反动。
苦于找不到正确方向的叶剑英，遇到了自己的老相识——李世安。李世安此刻正担任武汉市公安局主任秘书，但其实他还是一名秘密的共产党员。
但其实，此事的叶剑英是不知道李世安的身份的，苦于找不到出路的他，和自己的老乡大吐苦水。
图丨李世安
在交谈之中，叶剑英敏锐地发现了一丝不对劲，由于直来直去的性格使然，他直接就将心中的疑问了出来：“老乡，你告诉我，你是共产党员吗？”
话音未落，他就接收到了来自自己老乡的警惕审视。
反应过来自己敏感身份的叶剑英赶忙一拍大腿：“老哥，我终于找到你们了，国民党这条路是走不长久的，只有共产党才能引导人民获得胜利！你信我不？你信我的话，能不能介绍我进共产党啊？”
如果别人听的话，可能会觉得这个是身为国民党领军人物的叶剑英设下的计谋，但从小就认识叶剑英的李世安，觉得自己的这位老友并不是这样的人。
图丨叶剑英
于是他紧紧地握着叶剑英的双手，激动得颤抖：“老友，不瞒你说，现在的革命路途非常艰难，很多党员都坚持不住了，更有甚者在这个节骨眼叛变，让很多同志被牵连牺牲。你能在这个时候选择加入我党，真的是太令人高兴了。”
李世安决定为自己的好友向上级请示，看看能否让他加入共产党。
“不过。”李世安对叶剑英说道：“你入党肯定是有些困难，虽然你已经通电反蒋了，但毕竟还是国民党的高级军官，但我可以帮你问问。”
李世安为了能够更大程度地，增加叶剑英加入共产党的可能性，最后决定去找周恩来。
一是因为周恩来此时在党内的地位较高，如果周恩来同意叶剑英加入共产党的话，那么这事儿十有八九能成；
图丨周恩来
二是因为叶剑英与周恩来之间较为相熟，周恩来同意叶剑英加入共产党的概率当然也较大。
于是周恩来在听了李世安的汇报过后，立刻肯定地说：“叶剑英的底子我非常了解，是非常正派的，对于他想要加入共产党的想法，我们应该表示欢迎才对。”
面对领导人这样积极的态度，李世安连忙追问道：“那入党手续——？”
周恩来笑道：“按照正常流程申请。”
于是就这样，在年7月，叶剑英终于在老友李世安的帮忙和周恩来的力保下，成功地加入了中国共产党，成为一名光荣的共产党员。
图丨叶剑英
相互奔赴，互帮互助
年11月，蒋介石调集40万大军在湘江两岸围堵，红军为了突破湘江付出了惨痛的代价。敌军人多势众不说，武器装备也更加精良。
在红军渡河时，经常会有蒋介石方面军，手持机关枪进行扫射。在突破敌人的第四道防锁线时，我军伤亡人数已经超过了四万人。
叶剑英带领着部队渡过湘江之后，迅速地朝着前方的开阔路段行进。
就在这时，周恩来急切地赶了上来，喘着粗气对叶剑英说：“一定要求部队全速前进，防止敌军空袭。”
得知情况的叶剑英，立刻将这个消息告知了手下部队，并要求队伍全速前进。
图丨渡湘江
但是他们快，敌机的速度更快，不久之后，敌机便飞到了队伍的上方，叶剑英见状立即大声喊道：“全体都有！全部卧倒！”
他的声音还没有落下，敌机的空投就密集地砸了下来，这样精准而又疯狂的空投，给红军队伍内部造成了十分严重的人员伤亡。
而作为领队人员的叶剑英同志，难免也受了伤——在轰炸期间，一枚炸弹正好投在了叶剑英同志的周围，他的臀部和大腿被迸溅出来的炸弹炸伤了。
周恩来得知了这个消息过后，立刻命令在近处的卫生部部长，火速前去为叶剑英医治，务必保证叶剑英同志能获得及时的治疗。
在发现治疗药物和设备跟不上过后，卫生部部长思及周恩来领导的命令，当机立断，把叶剑英用担架抬走了。
图丨叶剑英
在治疗的过程中，周恩来还多次打电话过来慰问叶剑英，询问他的治疗情况，在得知恢复状况十分良好过后才放下了心。
年，在遵义会议召开前后，叶剑英在军委总部协助朱德、周恩来指挥作战。
可能是因为工作过于繁忙，长期处于连轴转工作状态的周恩来病倒了，发着高烧不说，有的时候还会一整天都没个清醒的时候。
当时医疗资源匮乏，周恩来用了好几种药也不见得好，而此刻较有能力的医生，又大部分聚集在朱德朱老总的军团内部，这个时候发信息让他们赶回来也来不及了。
叶剑英在前来看望周恩来的时候，也得知了这样棘手的情况。
图丨叶剑英和周恩来
正在他不知道应该如何是好的时候，他听到一位卫生部的工作人员说，在他的部队里面还有一位医术高强的医生在，不知道请他过来为周恩来治疗能不能行。
叶剑英一听，立即吩咐手底下的人，将工作人员嘴里所说的那位医生请了过来，郑重其事地拜托他为周恩来治疗。
好在这位医生的能力十分卓越，在经过了几天的治疗过后，周恩来的身体状况终于有了明显的好转。
在周恩来恢复之后，得知叶剑英所做的事情过后，不由得感叹：“我和剑英，真的是相互扶持啊！”
年，因为常年的操劳，周总理的身体情况可谓是每况愈下，随着病情的逐渐加重，周总理不得不放下了手头繁忙的工作，去医院检查自己的身体。
图丨周恩来
这一检查就查出了问题，他被医生确诊为膀胱癌，随着时间的推移，周总理的身体愈发难以支撑他的工作，年，医院。
为此，叶剑英同志为了能够医好周总理的病，亲自领导医疗小组，四处搜集能够治疗膀胱癌的偏方名药。
不仅如此，为了周总理在治疗过程中能够更加舒适一些，他还专门请人制定了一套营养均衡的食谱，专供周总理食用。
在漫长的治疗过程中，叶剑英还会每天都给周总理的主治医师打电话，询问他的身体情况，每每得知了较好的消息过后，才能睡上一个安稳觉。
好景不长，年下半年，周总理的身体已经崩坏到了难以挽回的程度，可谓是日日难熬，得知这个消息的叶剑英同志更是心焦不已。
图丨叶剑英和周恩来
为了能够更好地照顾周总理，他决定搬到周总理的身边，和他一同居住。
据他的回忆，一开始周总理还能和他一直聊天，到后面缩短到两个小时、一个小时、半个小时。到最后，周总理甚至回复他一句话都要耗费好大的力气。
在周总理生命最后的几天，叶剑英长时间地坐在周总理的病床旁，轻轻地握着周总理的手。而在周总理最后难得的几次清醒的时间里，他睁开眼睛看到的都是自己的至交好友叶剑英。
这对于周总理来说，无疑是巨大的安慰。
年元旦晚上，叶剑英像往常一样来到周总理的病床旁，眼前的一幕却让他大吃一惊——只见此刻周总理一反常态，正精神地半坐在床头，听着电视机里传来的声音。
图丨叶剑英和周恩来
叶剑英看着他消瘦得不成样的脸颊，一时间无语凝噎。
八天之后，周总理永久地离开了这个世界。但遗憾的是，他离开之时，叶剑英正在参加中央举办的领导人会议，并没有能够陪在他的身边。
周总理去世之后，叶剑英第一个提出，应该为周总理举办一场追悼会，这个提议很快就获得了所有人的支持。
而追悼会需要有一个人宣读撰写追悼词，众人一致认为应该由叶剑英来胜任——因为他和周总理之间的友谊，是众人有目共睹的，理应由他来宣读追悼词。
但这个提议一出，叶剑英就拒绝了。他认为有人比他更有资格、更适合代表党、代表全国人民为周总理念诵悼词，这个人就是邓小平同志。
图丨周恩来逝世
相识已久，友谊深厚
要知道，其实邓小平和周总理也是一对极为重要好的朋友，甚至他们的相识时间相较于叶剑英与周总理的相识时间更早。
早在周总理在法国留学的时候，两人便早已相识。在求学过程中，为了能够补贴生活，两人还合伙开办了一家中华豆腐店。
在“创业”期间，两人的友谊日渐深厚，甚至拥有了共同的革命信仰——两人于同一时间申请加入了共产党。
不仅如此，周总理之后参与的很多事情之中，都有着邓小平同志的身影。而周总理每每遇到困难的时候，邓小平也会第一个冲出来帮忙。
可以说，邓小平是周总理的患难好友也不为过。
图丨邓小平
在两人学成回国之后，因为中央部署的原因，分别奔赴了不同的战场之中，
但身为最早期的中国共产党成员，周总理和邓小平两人的友谊，岂是因为短暂的分离就能被磨灭的？
在之后几十年的时间里，两人时常互通书信，在危难之中相互扶持、一同艰难走过风雨，这样的友谊，又岂是他人能及？当然，周总理对邓小平也是极为照顾。
在得知邓小平的年龄小于自己之后，周总理便一直将他当作自己的亲弟弟一样看待，每每在工作中遇到，都会关怀地问几句家常话。
而他的妻子邓颖超同志也经常叫邓小平来家里，让他同周总理一同吃饭聊天。可以说，两人之间的关系已然更似亲人。
图丨邓小平和周总理
当然，叶剑英推荐邓小平，也不仅仅有这方面的考量，在他看来，邓小平同志和周总理的关系不仅仅拘泥于情感之上。
虽然他和邓小平都是周总理生活中最为亲密的友人，但邓小平更是一个有能力传承周总理理念的有志人才，只有他才能真正地将周总理的精神传承下来。
所以，由邓小平来担任周总理追悼会致追悼词的人选，自然是最合适的。
在追悼会当天，在场的所有人全都难以抑制自己的情绪，纷纷泪流满面。
据邓小平的女儿回忆，在当天，每一位走到周总理遗像前的人，都会忍不住失声痛哭，其中尤以叶剑英和邓小平哭得最为惨烈。
图丨邓小平念追悼词
等邓小平上台念追悼词的时候，仍旧留有难以抑制的鼻音和抽泣声。
在追悼会结束之后，周总理的遗体便进行了火化，在火化之后，按照周总理的遗愿，将他的骨灰撒在北京上空、北京的密云水库上空、天津的海河上空和山东滨州的黄河入海口上空。
巍巍高山长流水，皎皎明月映河江，正是有着周总理这样的革命先辈，才有现如今盛世之中华。
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